La ventanilla de transferencia está a sólo cinco días de la reapertura y se espera que el Arsenal esté muy activo.
Lo primero en la lista de deseos de Mikel Arteta son refuerzos creativos que puedan apoyar a los delanteros fallidos del Arsenal.
El Arsenal ha marcado sólo 15 goles en 15 partidos de la Premier League y con su penalti de anoche Alex Lacazette se convirtió en el máximo goleador de la competición con sólo su cuarto de la temporada. El hecho de que, a pesar de haber marcado tan pocos goles, ninguno de los delanteros esté rindiendo por debajo de lo esperado sugiere que en los Emiratos se necesita desesperadamente un jugador capaz de crear oportunidades.
Pero, ¿podrían haber encontrado ya soluciones desde dentro?
Mikel Arteta eligió jugar a tres de sus prodigios ofensivos más valorados -Gabriel Martinelli, Bukayo Saka y Emile Smith Rowe- por detrás de Lacazette contra el Chelsea en el Boxing Day y funcionó de maravilla. La energía mostrada por los jóvenes, combinada con su calidad frente a la portería, jugó un papel importante en ayudar a los Gunners a conseguir los tres puntos vitales.
Después del partido, el jefe del Arsenal admitió que estaba contento con la forma en que el trío había encajado en su equipo.
“Creo que fue una muy buena mezcla de jugadores veteranos, experimentados y jóvenes talentos lo que tenemos hoy”, dijo en su conferencia de prensa posterior al partido.
“En las últimas semanas nos han demostrado que son capaces de empezar los partidos.
“No tenía ninguna duda de que responderían hoy y creo que fueron muy buenos.”
Con enero acercándose rápidamente, parece que los puestos del trío en el once inicial están una vez más amenazados.
Emi Buendia, Philippe Coutinho y Christian Eriksen – tres de los mediocampistas creativos con los que el Arsenal se ha relacionado antes de la ventana del mes que viene – a todos les gusta operar desde la izquierda de un tres.
Aquí es donde Gabriel Martinelli estuvo excelente en el Día de San Esteban, aterrorizando a Reece James y a la línea de atrás del Chelsea mientras se entendía bien con el impresionante Kieran Tierney.
Si los moviera centralmente, se correría el riesgo de atrofiar el desarrollo de Emile Smith Rowe. El jugador de 20 años ha esperado pacientemente su oportunidad en el primer equipo después de una desafortunada racha de lesiones, y aprovechar las oportunidades del fútbol del primer equipo lejos de él sería duro, sobre todo teniendo en cuenta que ha promediado una participación en el gol cada 52 minutos para los Gunners esta temporada.
Tal vez lo más importante a considerar es cómo un recién llegado podría afectar la posición de Bukayo Saka. El versátil extremo ha sido el mejor jugador del Arsenal en 2020 y por eso Mikel Arteta tendrá cuidado de asegurarse de que los recién llegados no perturben su progresión.
Ahora mismo es probablemente demasiado confiar en este trío para hacerlo semana tras semana en la Premier League.
Martinelli y Smith Rowe acaban de salir de una larga lesión, mientras que Saka ha jugado más minutos que cualquier otro jugador de campo con el Arsenal esta temporada a pesar de tener sólo 19 años.
Sin embargo, quienquiera que aporte Arteta tendrá que ser una mejora respecto a lo que tiene para justificar el abandono de los impresionantes jóvenes que le han servido tan bien en el que posiblemente sea su momento de mayor necesidad.
Encontrar un jugador así será sin duda caro, y dado el gran desembolso del Arsenal durante el verano y las continuas implicaciones financieras de la pandemia de COVID, el dinero está muy escaso en los Emiratos en este momento. Si está dispuesto a confiar en los jóvenes jugadores, entonces Mikel Arteta puede haber encontrado una manera de ahorrarse millones.
