Una cepa de coronavirus autóctona surgida en California es más contagiosa y muestra una mayor resistencia a los anticuerpos de las vacunas COVID-19, han advertido los científicos.
Investigadores de la Universidad de California en San Francisco afirmaron que la nueva variante tiene implicaciones peligrosas y debe considerarse “preocupante” a la par que las procedentes del Reino Unido, Sudáfrica y Brasil, informó Los Angeles Times.
“El diablo ya está aquí”, dijo al medio el Dr. Charles Chiu, que dirigió el estudio. “Me gustaría que fuera diferente. Pero la ciencia es la ciencia”.
En las conclusiones no publicadas del equipo, se sugiere que la variante es entre un 19 y un 24 por ciento más transmisible, informó el medio.
En un período de sólo cinco meses, la nueva cepa creció hasta representar más del 50 por ciento de todas las muestras de coronavirus que se utilizan para la secuenciación genética en el estado, dijo Chiu.
También se determinó que la cepa es más resistente a los anticuerpos neutralizantes, lo que plantea serios interrogantes sobre la capacidad de las vacunas para protegerla.
En comparación con las cepas anteriores, la eficacia de los anticuerpos neutralizantes contra la variante se redujo a la mitad de sus niveles habituales, según el estudio, de acuerdo con el LA Times.
Chiu dijo que la variante probablemente representará el 90% de los casos del estado a finales de mes.
Al igual que las cepas del Reino Unido y Sudáfrica, la variante presenta una mutación en su proteína de la espiga, la parte del virus que lo hace infeccioso, informó el periódico.
Los científicos recrearon la mutación en un laboratorio y descubrieron que era capaz de infectar el tejido pulmonar humano con un 40% más de facilidad, informó el medio.
