Es oficial: los costos del cuidado de los niños son ahora más de lo que pagarías por la universidad.
Los padres llevan mucho tiempo sintiendo la presión del cuidado infantil, ya que la inflación sigue siendo obstinadamente alta. Alrededor del 47 por ciento de los padres gastan hasta $18,000 al año en gastos de cuidado infantil, según un nuevo informe sobre el costo del cuidado de Care.com, mientras que el 20 por ciento de los padres indicaron que gastan más de $36,000 en un año. El sitio web es un mercado en línea para que las familias encuentren cuidado infantil entre otras formas de cuidado.
Si se compara esto con la matrícula anual y el precio de alojamiento y comida en una universidad pública estatal, los padres podrían sorprenderse. Para el año escolar 2023-24, el costo promedio de asistencia a un programa público de cuatro años en una universidad estatal, incluida toda la matrícula, las cuotas y el alojamiento y la comida, fue de 24.030 dólares, según el Departamento de Educación de EE. UU.
“Durante los primeros cinco años de vida de sus hijos, los padres se ven obligados a caer en un agujero financiero del que es casi imposible salir”, dijo en el informe Brad Wilson, director ejecutivo de Care.com. “Una economía saludable depende de la capacidad de las personas para ahorrar y gastar, pero dado el peso aplastante de los costos del cuidado infantil, esos pilares se están desmoronando”.
Las consecuencias del aumento de los costos del cuidado infantil se ven claramente en las cuentas de ahorro de las familias.
El informe, que encuestó a 2.000 padres, descubrió que el 35 por ciento de los padres recurre a cuentas de ahorro para cubrir el cuidado de los niños, y el 68 por ciento de los encuestados tenía sólo seis meses de ahorros antes de que se les acabaran para siempre.
Wilson dijo que, según estas cifras, no son sólo los padres los que deberían preocuparse.
“La crisis del cuidado infantil debería ser una importante señal de alerta para todos, no sólo para los padres”, afirmó Wilson. “Es una falla sistémica que afectará el crecimiento económico de nuestra nación y que nos afecta a todos”.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. dijo que el cuidado infantil sólo se considera asequible cuando a las familias no les cuesta más del 7 por ciento de sus ingresos familiares.
Pero el mercado actual no está a la altura. Si bien el costo semanal promedio de una niñera es de $766, el costo promedio de una guardería no es mucho mejor: $321, según el estudio.
Dado que la mayoría de los padres pagan más de $18,000 por el cuidado de sus hijos, gastan un promedio del 24 por ciento de los ingresos de su hogar, y muchos desembolsan mucho más para que sus hijos lo hagan. Este es un breve resumen.
