La esperanza de vida en Estados Unidos es menor que la de otras naciones ricas a pesar de gastar más en atención médica que cualquier otro país del mundo. Sin embargo, los científicos han destacado que un simple cambio de política puede aumentar la longevidad a nivel de la población en los EE. UU. en más de 2 años.
Las desigualdades de riqueza en Estados Unidos han aumentado constantemente. Hoy en día, el 10 por ciento más rico de los hogares estadounidenses posee el 71 por ciento de la riqueza del país, mientras que el 50 por ciento más pobre representa menos del 2 por ciento. Las desigualdades de riqueza racial también están aumentando: los hogares blancos ganan, en promedio, casi seis veces más que los hogares latinos y casi siete veces más que los hogares negros, según la Oficina Nacional de Investigación Económica y la Reserva Federal.
Estas desigualdades son particularmente preocupantes porque se sabe que la riqueza está asociada positivamente con la longevidad. Entonces, ¿podría la redistribución de la riqueza igualar el campo de juego y extender la esperanza de vida promedio en todo el país?
Los investigadores del Hospital General de Massachusetts así lo creen. En un estudio reciente publicado en la revista JAMA Internal Medicine, el equipo analizó una muestra de 35.164 participantes mayores de 50 años y encontró un marcado contraste en la longevidad entre aquellos con poca y alta riqueza. De hecho, determinaron que esta diferencia correspondía a una diferencia de supervivencia de 13,5 años.
Sin embargo, según sus cálculos, una distribución de riqueza simulada de perfecta igualdad aumentaría la longevidad media de la población en 2,2 años, cerrando por completo la brecha de mortalidad entre Estados Unidos y la esperanza de vida promedio en otros países ricos.
Incluso la propuesta de redistribución más modesta vio una mejora significativa en la longevidad media, aumentando en 1 año en toda la población estadounidense. Para esta simulación, el equipo utilizó el concepto de bonos para bebés, una política mediante la cual cada bebé nacido en los EE. UU. recibiría un depósito de $1000 en una cuenta que devenga intereses, con depósitos adicionales de hasta $2000 por año en función de los ingresos de su hogar hasta la pobreza. relación.
“Nuestros hallazgos concuerdan con estudios anteriores que demostraron que la riqueza se asocia con una mejor salud, incluida una reducción de las enfermedades cardiovasculares y el asma, y una mejor autoevaluación de la salud”, escriben los autores.
“La riqueza puede mejorar la salud a través de varios mecanismos, incluyendo facilitar la residencia en vecindarios con escuelas mejor financiadas, infraestructura más sólida y mayor acceso a alimentos saludables; aumentar la capacidad de acción de los trabajadores para elegir empleos seguros; mejorar el acceso a servicios médicos, dentales y de largo plazo”. , Este es un breve resumen.
