Un juez federal en Austin, Texas, desestimó una demanda presentada por organismos de la industria farmacéutica que cuestionaban un nuevo programa que permite al gobierno negociar los precios de algunos medicamentos costosos bajo Medicare.
El lunes, el juez de distrito estadounidense David Ezra, designado por Ronald Reagan, se puso del lado de la administración Biden al desestimar una demanda del grupo Pharmaceutical Research and Manufacturers of America (PhRMA) y otros dos que afirmaban que el programa era inconstitucional.
Según la iniciativa, aprobada bajo la Ley de Reducción de la Inflación, el Departamento de Salud y Servicios Humanos debe buscar precios fijos más bajos para ciertos medicamentos, ahorrando fondos gubernamentales en la atención a los pacientes de Medicare.
Pero las compañías farmacéuticas que se nieguen a participar en el plan tendrían que pagar grandes multas o retirarse de Medicare, que cubre a 66 millones de estadounidenses, en su mayoría de edad avanzada, que representan una gran parte del gasto en recetas.
PhRMA, la Asociación Mundial de Cáncer de Colon y la Asociación Nacional de Centros de Infusión habían argumentado que el programa impondría inconstitucionalmente multas excesivas, que podrían oscilar entre más del 185 por ciento y el 1.900 por ciento del precio de un medicamento dependiendo de la duración del incumplimiento y se basarían en el ventas totales de medicamentos, incluidas aquellas fuera de Medicare.
Si bien Ezra había estado de acuerdo en que el programa posiblemente podría perjudicar a las empresas en fallos anteriores, aceptó la moción del gobierno para desestimarla el lunes porque las demandas presentadas en su contra surgieron bajo la Ley de Medicare, lo que significa que sólo podrían ser escuchadas por un tribunal después de una revisión administrativa.
“Estamos decepcionados con la decisión del tribunal, que no aborda los méritos de nuestra demanda, y estamos sopesando nuestros próximos pasos legales”, dijo a Reuters la portavoz de PhRMA, Nicole Longo, tras el fallo.
Esta es una historia en desarrollo y se actualizará con más detalles.
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