Los investigadores han arrojado nueva luz sobre textos “mágicos” creados hace siglos en Egipto con la intención de provocar cambios en la vida de quienes los utilizaban.
Durante los últimos cinco años, dos académicos de la Universidad de Würzburg en Alemania han estado estudiando un conjunto de textos que datan de entre los siglos IV y XII d.C. Los textos fueron escritos en papiro, pergamino, papel y fragmentos de arcilla, conocidos como ” ostraca”—en lengua copta.
Dependiendo de su forma y propósito, los textos pueden haber sido llevados en un amuleto alrededor del cuello o escondidos en secreto en la casa de un adversario. Se creía que tenían poderes mágicos y su intención era provocar amor u odio, maldecir a los enemigos, curar enfermedades o incluso permitir vislumbrar el futuro.
Todos ellos fueron escritos en copto, que es la última etapa en el desarrollo de la lengua egipcia. El copto se hablaba en Egipto aproximadamente desde el siglo II d.C., pero fue reemplazado gradualmente por el árabe tras la conquista árabe de Egipto en el siglo VII. Antes de esta conquista, los romanos gobernaron el país durante cientos de años.
Los textos mágicos coptos ahora se han presentado en un libro llamado Papyri Copticae Magicae, completo con traducciones e información contextual.
“Estos manuscritos representan ricas fuentes de información sobre la vida cotidiana y [la]religión vivida en Egipto en los últimos siglos del dominio romano y los primeros siglos después de la conquista árabe, dándonos vislumbres de las esperanzas y temores de la gente de esta época, sus conflictos y problemas, y su visión del mundo humano y sobrehumano”, dijeron los editores del libro en una descripción.
Se conservan alrededor de 600 de estos textos, pero la mayor colección publicada hasta la fecha sólo contiene unos 100, según Korshi Dosoo, uno de los investigadores de Würzburg.
“El resto estaba anteriormente disperso en numerosos libros y artículos y, por lo tanto, sólo eran accesibles y conocidos por unos pocos especialistas”, dijo Dosoo en un comunicado.
El contenido de los textos se puede dividir en un puñado de categorías. Por ejemplo, algunos estaban destinados a proteger al usuario de la muerte, o de los demonios, para apaciguar a los enemigos o cumplir deseos muy específicos.
Además, los hechizos que tratan sobre cuestiones amorosas también surgen con frecuencia (y aparentemente lo fueron). Este es un breve resumen.
