Algunos residentes del estado de Washington se llevaron una gran sorpresa cuando recientemente recibieron por correo cheques inesperados de entre $50 y $120.
El fiscal general de Washington, Bob Ferguson, prometió el mes pasado enviar 40 millones de dólares a residentes de bajos ingresos después de resolver una demanda contra ejecutivos de empresas de pollo y atún que se confabularon para fijar los precios. Los cheques de cincuenta dólares se destinan a hogares unipersonales, mientras que los cheques de 120 dólares se destinan a hogares con más de una persona.
Los pagos estaban destinados únicamente a aquellos con los ingresos más bajos del estado o a residentes que ganaban menos del 175 por ciento del nivel federal de pobreza. Por ejemplo, esa tasa es de $34,510 para un hogar de dos personas, pero algunos residentes de Washington que ganaban mucho más encontraron los cheques en su buzón.
“No hay forma en el mundo de que cumplamos con los criterios”, dijo el residente Chris Payne a The Seattle Times en un artículo publicado el jueves, quien agregó que recientemente se jubiló en Sequim y tiene lo que él llama importantes ingresos por inversiones.
Y Payne no es el único. Hay otros informes de que los cheques de 50 o 120 dólares fueron destinados a personas más ricas, junto con residentes fallecidos y vegetarianos que, en primer lugar, nunca tuvieron que pagar los elevados precios del pollo y el atún.
La oficina de Ferguson dijo al Seattle Times que una “pequeña fracción” de los más de 402.000 destinatarios han informado errores. Esto equivale aproximadamente al 0,09 por ciento e incluye 167 casos en los que el destinatario había fallecido antes de recibir el cheque.
“No se utilizó dinero de los contribuyentes para enviar los fondos”, dijo Brionna Aho, portavoz de Ferguson, a este sitio web el viernes por la tarde.
Aho añadió que todos los fondos no cobrados se destinarán a una reserva para un proceso de reclamaciones y que algunos de los errores podrán corregirse.
“Si un pequeño número de personas cuyos ingresos están fuera del rango que establecimos recibieron cheques, las alentamos a no cobrarlos”, dijo Aho. “Incluso si lo hicieran, probablemente todavía se vieron afectados por el plan de fijación de precios”.
Cuando Ferguson anunció por primera vez los pagos el mes pasado, dijo que sería difícil demostrar qué residentes se habían visto afectados por los aumentos en los costos de la carne desde que ocurrieron hace aproximadamente 10 años.
“Sabemos que las personas no tienen recibos de los productos que compraron en 2011, 2012 o 2013. Este es un breve resumen.