El corazón es un símbolo casi universal del amor y uno de los órganos más vitales del cuerpo. Ahora, para comprender mejor el funcionamiento interno del corazón, los científicos han recreado la biología del órgano en un dispositivo del tamaño de una tarjeta de crédito.
El nuevo dispositivo “corazón en un chip”, desarrollado por un equipo del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST), imita las interacciones de las células dentro de un corazón humano. Los investigadores dicen que la tecnología podría usarse para estudiar enfermedades cardíacas, que son la principal causa de muerte en los EE. UU.
Los experimentos tradicionales con animales, que normalmente utilizan ratas de laboratorio y monos, entre otros animales, no captan perfectamente cómo progresará una enfermedad o cómo se comportará un fármaco en el cuerpo humano. Debido a esto, los investigadores están trabajando para desarrollar formas más precisas de imitar la complejidad y complejidad de los órganos humanos en el laboratorio. Esta precisión es especialmente importante para el desarrollo de fármacos, ya que el 90% de los fármacos candidatos actualmente no superan los ensayos clínicos en personas.
Los nuevos modelos similares a los humanos que se están desarrollando incluyen organoides, u órganos en miniatura cultivados a partir de células madre, y modelos de órgano en un chip, en los que las células que se encuentran en tejidos específicos se cultivan en un chip que imita las condiciones fisiológicas de un órgano en el cuerpo. Se han modelado muchos órganos en estos chips, incluidos los pulmones, los riñones y la vagina.
Los científicos han desarrollado modelos de corazón en un chip, en particular, para estudiar cómo se cura el corazón después de una lesión y una enfermedad cardíaca, así como para ayudar en el descubrimiento de fármacos. Incluso se han enviado corazones en un chip al espacio para estudiar el efecto de la microgravedad en el corazón.
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En una declaración publicada el 6 de febrero, el equipo del NIST dijo que este tipo de tecnología, que incluye su nuevo modelo de corazón en un chip, podría agilizar el desarrollo de fármacos, haciéndolo más rápido, más seguro y más preciso. Es importante destacar que estos modelos no reemplazarían los ensayos clínicos en humanos; con suerte, reducirían o reemplazarían las pruebas con animales necesarias antes de que comiencen los ensayos en humanos.
“Este sistema podría considerarse para la biofabricación y la medicina regenerativa del corazón y otros órganos en chips”, dijo a WordsSideKick.com en un correo electrónico Darwin Reyes, ingeniero biomédico del NIST que dirigió el desarrollo del nuevo chip. . Este es un breve resumen.
