No es ningún secreto que la atención sanitaria en Estados Unidos es cara. Pero según una nueva investigación, los precios de los medicamentos recetados en Estados Unidos son, en promedio, casi tres veces más caros que en otras naciones ricas.
En un informe publicado recientemente por RAND Corporation, los investigadores compararon los precios de todos los medicamentos recetados disponibles en los EE. UU. con los de otros 33 países de altos ingresos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). Y los resultados fueron sorprendentes.
En su análisis basado en datos de 2022, el equipo encontró que, en promedio, los precios de los medicamentos recetados en los EE. UU. son 2,78 veces más altos que en otros países de altos ingresos, con una diferencia aún mayor para los productos farmacéuticos de marca. Al considerar únicamente los productos de marca, los medicamentos en los EE. UU. eran 4,22 veces más caros que los de otros países.
Sin embargo, hubo cierto respiro en lo que respecta a los medicamentos genéricos sin marca, con precios que representan sólo el 67 por ciento del costo promedio de los medicamentos en otras naciones ricas. Estos productos sin marca representan el 90 por ciento del volumen de medicamentos recetados en los EE. UU., pero sólo el 8 por ciento del gasto total del país en medicamentos recetados. Por el contrario, los medicamentos de marca representan sólo el 7 por ciento del volumen de medicamentos recetados en Estados Unidos y el 87 por ciento del gasto total.
“Estos hallazgos proporcionan evidencia adicional de que los precios brutos de los fabricantes de medicamentos recetados son más altos en los EE. UU. que en los países de comparación”, dijo en un comunicado Andrew Mulcahy, autor principal del estudio y economista de salud senior de RAND, una organización de investigación sin fines de lucro. . “Encontramos que la brecha se está ampliando para los medicamentos de marca, mientras que los precios de los medicamentos genéricos en EE. UU. son ahora proporcionalmente más bajos de lo que encontró nuestro análisis anterior”.
El equipo estima que, en todos los países de la OCDE, el gasto total en medicamentos fue de 989 mil millones de dólares solo en 2022. El sesenta y dos por ciento de esto procedía de Estados Unidos, a pesar de representar sólo el 24 por ciento del volumen de venta de drogas.
El análisis se produce después de un informe similar de RAND en 2018, que demostró resultados consistentes. De hecho, la brecha de precios entre Estados Unidos y otros países se había ampliado ligeramente desde el primer análisis.
Los autores dicen que comprender estas brechas de precios será útil en el desarrollo y la orientación de políticas en el futuro que aborden tanto el crecimiento del gasto en medicamentos como. Este es un breve resumen.
